緊接著如火如荼的北京奧運之後，第一屆智力奧運 (智力運動會，簡稱智運會) 將於十月同樣於北京開打。
智運會包含橋牌、圍棋、西洋棋和跳棋四項正式比賽項目，以及今年的象棋作為表演項目。最初這五項棋類運動都是單獨比賽，後來有人發現它們之間有共同之處，於是提議組織一個運動會來共同比賽。智力運動的比賽項目原本只有正式比賽的四項。因第一屆在中國舉行故特別採納象棋列入五項智力運動的比賽中，並為國際智力運動聯盟所肯定。國際智力運動聯盟選在中國首次舉辦世界智力運動會，主要是搭北京奧運的順風車，甚至因此讓人有圍棋、橋牌等已經進入奧運會的錯覺。
把這五項智力運動列為國際性的比賽項目，除了可以總合他們的對抗性及競爭性因素，讓各國好手能夠齊聚一堂共同比拼思考力、判斷力、意志力、耐力等。而這些競爭因素單從橋牌上就可以很容易看得出來，同樣的一副牌在不同的人手中能打出不同的結局，甚至可以非常懸殊。同時橋牌也是最具有組織性的運動，特別適合團隊的比賽。
橋牌在某種意義上可以說是比較誰的失誤率低。在高手雲集的比賽中，時機和突破的選擇，訊號和技巧的運用，戰略和戰術的部署缺一不可。橋牌可說是一種完美的藝術，枝微末節都要精益求精。橋牌中有一種基本的技巧叫『飛牌』，實戰中有多種飛法，需要正確判斷。要求牌手對任何微小訊號的把握和分析，全靠臨場感覺和判斷。橋牌的樂趣也正在智慧的運用之中，這也就是為什麼橋牌能夠風行世界的原因。
